La Tour Eiffel

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Le lundi 6 mai 1889 à Paris commence l’exposition universelle avec une création qui deviendra le symbole de la France dans le monde et pour les années futures : La Tour Eiffel.
Tous les ambassadeurs européens sont absents, hors de question pour l’Europe d’applaudir cette 3éme République qui est déjà à 19 années de règne, seule l’ambassadeur de Belgique est présent.
Certains français aussi la boudent et l’attaquent : François Coppée « Pyramide insensée » ; Huysmans « Chandelier creux » ; Léon Bloy « je sens Paris terriblement menacée par ce lampadaire véritablement tragique, sorti de son ventre, et que l’on apercevra la nuit de 20 lieues par-dessus les montagnes comme un fanal de naufrage et de désespoir » ; Guy de Maupassant « cette haute et maigre pyramide d’échelles de fer, squelette disgracieux ».Un mathématicien déclare quelle ne dépassera pas 221mt avec démonstration à l’appui, elle doit aussi se casse à la première tempête.
Une longue pétition est faite contre elle avec : Charles Gounod, Victorien Sardou, Charles Garnier, Alexandre Dumas…

Le président Sadi Carnot vient du Palais de L’Elysée en landau et attelage complet réalisé pour l’occasion. Gustave Eiffel à 10 ans construit des moulins, à 20 ans il travail pour la compagnie des chemins de fer, à 26 ans réalise un pont de 500mt, cil réalise aussi une synagogue, un môle une gare, des viaducs, 42 ponts, 20.000 km de chemins de fer, 1500km de canaux, 50.000 km de chemins et routes, un pont phénoménal sur le Douro au Portugal, la gare de Pest en Hongrie, le Môle d’d’Arica au Pérou, le pavillon de la ville de Paris, la coupole de l’Observatoire de Nice, puis il met au point la charpente intérieure de la Statue de la Liberté éclairant le monde libre, cette commande est demandée par son ami le sculpteur Bartholdi dont la ville de New-York et le demandeur, cette statue colossale doit mesurer 46mt de haut, soit 2 mt de plus que la colonne Vendôme à Paris, l’index de la main doit mesurer 2,45mt de long par 1,44mt de diamètre, en plus cette statue ne doit pas être fondue et doit résister aux vents de mer de la baie d’Hudson, elle est constituée de plaques de cuivre repoussée et jointe avec des rivets.
Gustave Eiffel mesure 1,64mt
La tour de Turin 170mt, L’Obélisque de Washington fait 169mt, la cathédrale de Cologne 156mt, la cathédrale de Rouen 150mt et la pyramide de Chéops 146mt
1886 en début d’année le concours est lancée par la ville de Paris, 107 projets sont imaginés, la Tour de Mr Eiffel est retenue avec une subvention d’un million 500.000 francs, puis si ajoute le droit d’exploiter à son profit la Tour pendant 20 ans, après celle-ci devient la propriété de l’Etat.
Juillet 1886, Eiffel signe son contrat et le 26 janvier 1887, le premier coup de pioche est donnée alors que l’hiver est très rude.

Problème : l’argile parisienne n’est capable de supporter ici qu’une pression de 3 à 4 kilogrammes par cm², ce qui est complètement insuffisant pour cette construction.
Fin 1877, le premier étage est en voie  d’achèvement, le poids de la tour est si harmonieusement réparti que la pression sur le sous sol se révèle en définitive inférieure à 2kg par cm², en clair la tour pèse moins sur le sol qu’un mur de meulière de neuf mètres de haut, les assises de la tour en pierre de taille ont  une résistance de 1235kg et la tour ne pèse  sur elles que 30kg par unité de surface.
Dés 1888 le 2éme étage est achevée, le 1^er étage à 57/68mt  et possède une surface de 4200 m², le second est à 115,73mt de hauteur avec une surface de 1400m²,
Janvier 1889 le troisième étage est situe à 276,3 mt avec une surface de 270m² et de finir la plate forme à 300,65mt. (plus-tard avec les antennes de télévision à 320,755mt)

1710 marches, un drapeau français de 6x8mt, 2500 ouvriers en février 1888 le chantier passe à 6000 dès le mois d’aout 1888, et il n’y aura eu qu’un seul accident de travail !
1889 : 2 millions de visiteurs pendant cette seules année.
Le troisième étage forme une cage de verre pour observer la capitale, la terrasse supérieure avait un bureau personnel pour la constructeur, la 3éme plate forme a été dotée de laboratoires scientifiques pour réaliser des expériences dans plusieurs domaines, elle recevra une station météorologique pour les observations de l’air de Paris et cela à 300mt du sol en supprimant l’influence du sol.

Gustave Eiffel pour pousser le détail a orienté la tour de telle sorte que les pieds soient exactement situés aux quatre points cardinaux !
A l’époque le « Chroniqueur du Matin » écrira : La république-Soleil a même éclipsé le Roi-Soleil. 30 dessinateurs, 18.038 pièces
Un premier sondage apporte des révélations inquiétantes, les argiles et les sables risques de se dérober sous le poids du géant On craint des infiltrations, Eiffel décide alors d’appliquer la technique des caissons à compressions, méthode qui lui a permis d’implanter les viaducs les plus audacieux sur les terrains les moins sûr : il s’agit de laisser descendre d’elle-même dans le sol mou ou une énorme caisse de tôle, la caisse est divisée horizontalement en 2 parties, le compartiment supérieure est à ciel ouvert ; On l’emplit progressivement  de béton pour l’alourdir, le compartiment intérieur est au contraire ouvert par le bas. Ses parois biseautées s’enfoncent  dans le sable de 30 à 35cm par jour, pendant que l’air comprimé, forcé à l’intérieur par 2 cheminées refoule les infiltrations, les cheminées servent aussi de passage aux ouvriers. Ceux-ci , enfermés dans la partie basse, éclairés par des lampes, remontent à l’extérieur la boue dont s’emplit le comportement.  Quand le caisson atteint une base solide, il ne reste plus qu’à le remplir de béton.

Les boulons d’ancrage font 7,8cm de long et 10cm de diamètre En quelques mois la tour atteint 28mt.
Comment faire monter des poutrelles métalliques ? L’ingénieur s’enferme pendant 3 jours dans sont atelier, les journaux titre « Eiffel s’est suicidé » Mais il a trouvé la solution, construire une grue spéciale qui circule sur les rails des futurs ascenseurs.
1 an plus tard, les 4 piliers sont terminés, en fait, grâce à la poussée de 4 vérins de 800 tonnes chacun permettent de manœuvrer à volonté le gigantesque  meccano.
Les différentes parties sont montées en usine et assemblé sur le chantier, les pièces viennent s’emboîter les un dans les autres sans une retouche, sans un coup de lime.
Le 24 février 1889, l’équipe atteint le  3 ème étage.
Le 6 mai 1889 l’exposition ouvre ses portes, le 15 mai la tour est livrée au public.
1911 le 11 décembre, l’air est glacé, Reichel se jette dans le vide avec des ailes et ressorts qui vont lui permettent de voler, cela ne fonctionne pas, il fera un cratère de 37cm dans la terre gelée.
1923, un boulanger Pierre Labric descend les escaliers de la tour en vélos
28 juin 1940 Hitler refuse d’y monter et on pense qu’il y fera quelques pas entre les piliers, certains historiens pense qu’il à été jusqu’au 2 éme étage à pieds car les ascenseurs étaient sabotés.
1957 la Reine Elisabeth II dine sur un bateau mouche ancré aux pieds de la tour.
1961 Le président John Kennedy qui vient à Paris rapportera à sa fille Caroline de 3 ans, une tour Eiffel miniature.
1962 un coup de téléphone anonyme, les démineurs se précipitent pour désamorcer la bombe posée par OAS sur le pilier Nord.
1948 le 4 juin Bouglione offre une excursion sur la tour à une éléphante de 85 ans.
1980, le 31 mai le Pape Jean-Paul II reçoit 60.000 de ses compatriotes sur l’esplanade aux pieds de la tour.
Le 19 aout 1989 la foudre la touche pour la première fois, le paratonnerre est fondu mais la tour n’a rien, le paratonnerre  de la tour oscille de 6 à 7cm, des tuyaux de fonte conduisent l’électricité des éclairs au fond du lit de la Seine.

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